Principalmente existen dos grandes alternativas a la hora de elegir un sistema operativo: los basados en UNIX (o su homólogo Linux) o Windows. Mientras que Linux es un sistema operativo abierto en el que participa de forma directa un amplio abanico de la comunidad informática, Windows es un producto comercial propiedad de Microsoft. La elección de una de estas dos alternativas no está libre de controversia: unos son admiradores del sistema Windows y otros son grandes detractores de él.
La elección de un sistema operativo nos va a vincular de forma drástica. Por ejemplo, si utilizamos Windows, parece más adecuado utilizar el servidor web Internet Information Server (IIS), mientras que si utilizamos Linux será APACHE.
La comunidad informática considera que Linux es un sistema operativo mucho más estable y seguro que Windows. Linux es abierto, por lo que se conocen sus fuentes y esto facilita el descubrimiento de errores (y su solución). A pesar de eso, hay que destacar el hecho de que los sistemas operativos Windows son analizados en busca de fallos, por miles o quizás millones de personas. Posiblemente si Linux fuera tan analizado, tendría tantos o más fallos que Windows.
La popularidad es una moneda de dos caras para todos aquellos que utilicen las tecnologías Microsoft. Por un lado, podrá obtener los beneficios de un soporte más consolidado y robusto a nivel mundial y una aceptación prácticamente universal de los usuarios. Por otro lado, el monopolio dominante de Windows se está convirtiendo en el blanco preferido por miles de hackers que desarrollan ataques cada vez más sofisticados y, posteriormente, los desencadenan a escala global (recordamos los gusanos como Code Red y Nimda; véase http://www.eeye.com/html/research/Advisiories/al20010717.html y http://www.cert.org/advisiories/CA-2001-26.html, respectivamente). Además, cuando se trata de obtener notoriedad entre la comunidad hackers (tanto legales como ilegales), no hay nada mejor en el mundo que darle “caña” a Microsoft.
Bien configurados, los servidores Windows pueden ser tan seguros como cualquier sistema operativo basado en UNIX, Linux o cualquier otro sistema operativo. Un antiguo dicho en seguridad afirma “el conductor tiene más responsabilidad que el coche”.
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