Cada interfaz de red de cada nodo (host o router) en una red IP se identifica mediante una dirección única de 32 bits. Las direcciones IP se suelen representar por cuatro números decimales separados por puntos, que equivalen al valor de cada uno de los cuatro bytes que componen la dirección. Por ejemplo una dirección IP válida sería 147.156.23.208.

Si un nodo dispone de varias interfaces físicas (cosa habitual en los routers) cada una de ellas deberá tener necesariamente una dirección IP distinta. Es posible además, y en algunas situaciones resulta útil, definir varias direcciones IP asociadas a una misma interfaz física.

• 7.1. Clases de direcciones
• 7.2. Direcciones específicas
• 7.3. Direcciones privadas
• 7.4. Subredes