El equipamiento hardware de un sistema informático es, probablemente, la parte más cara, aunque, por el contrario, la más fácil de reemplazar. Sin embargo, existen unas pautas generales, muchas de ellas dictadas por el sentido común, que pueden ayudar a prevenir problemas con el hardware del sistema y de la red de comunicaciones.

Las principales amenazas contra el hardware son las personas, intencionadamente o no pueden dañar el sistema, las catástrofes naturales como inundaciones, terremotos…, y campos electromagnéticos no controlados.

Desde el punto de vista de la prevención, es altamente recomendable aislar los elementos hardware en recintos cerrados y protegido su acceso mediante cualquier mecanismo –dependiendo de la importancia de la organización y su sistema a proteger puede ir desde una simple puerta con llave hasta los más modernos controles de acceso mediante reconocimiento de huella dactilar u ocular, que impida el acceso a personal no autorizado. En el caso de las instalaciones de redes de computadores, el cableado debe distribuirse mediante elementos que impidan el acceso de cualquier usuario a ellos que, por la simple alteración del campo electromagnético del cable, con la herramienta apropiada, puede detectarse la información que se transmite y afectar a la confidencialidad de las transmisiones.

Además, situar los equipos en el suelo del recinto puede ser problemático ya que en caso de inundación del recinto, el agua puede afectar a la integridad física del hardware. Por el contrario, situarlos en altura también puede ser un problema si no está suficientemente anclado para impedir, ante eventuales movimientos o golpes fortuitos, que caiga al suelo.

Además, desde el punto de vista de la integridad y la disponibilidad del hardware, se debe tener en cuenta las condiciones de la electricidad. Cualquier pico de tensión que llegue al sistema puede afectar a su integridad, por lo que se debería proteger. Por el contrario, las caídas de tensión afectan a la disponibilidad del hardware -se apaga, con la posible pérdida de información y disponibilidad que puede acarrear-.

Para manejar las fluctuaciones de la corriente eléctrica, el principal mecanismo aplicable sería la instalación de un Sistema de Alimentación Ininterrumpida (SAI) que, ante bajadas de tensión, son capaces de proporcionar corriente eléctrica a los equipos durante un tiempo determinado.

Por último, otro aspecto a considerar dentro de la seguridad física de los sistemas es la temperatura ambiente de los recintos donde se sitúan. Es recomendable, para el correcto funcionamiento y mantenimiento que se disponga de equipos de aire acondicionado independientes del resto para las salas con servidores y hardware de red que mantengan una temperatura estable entorno a las 20º. En este caso, debemos de tener mucho cuidado de situar los equipos en el entorno de influencia de las máquinas internas del aire acondicionado para impedir que cualquier escape de agua que puedan sufrir, afecte al equipamiento informático.

En el caso de redes de computadores y, también para los servidores, se debe tener especial precaución con la situación del hardware o paso de cables por entornos con alto ruido electromagnético que puede afectar a los sistemas y comunicaciones. Lo mejor es evitarlos, pero si es imposible, debe de aislarse los distintos elementos afectados.