El principal problema actual del correo electrónico es el abuso sistemático que se ha producido generando el llamado correo basura (SPAM), indiscriminadamente distribuido por Internet y que tantas molestias causa a los usuarios de este servicio. No existe, para más INRI, una solución drástica a este problema, reduciéndose las posibles acciones contra él a:

• Instalación de filtros en el lado del servidor (y en el del cliente) para que, mediante el análisis de los mensajes y el uso de listas negras, poder detectar spammers.
• No permitir reenvíos de correos sin autentificación del cliente.
• Notificar al ISP que desde su red se está realizando este abuso (si se logra averiguar qué ISP se está usando para la transmisión de los mensajes SPAM).

Por otra parte, en el protocolo SMTP no precisa, en su origen, la exigencia de autentificar a los usuarios cuando desean enviar correos. Es importante, para evitar que se suplante la identidad de un usuario, configurar esta característica en los servidores como restricción para permitir el envío de correos. Además, es recomendable el cifrado de la conexión entre el cliente y el servidor para evitar lecturas indiscretas.