La utilidad tar (Tape Archiver) es una herramienta de fácil manejo disponible en todas las versiones de Unix que permite copiar ficheros individuales o directorios completos en un único fichero. Oficialmente fue diseñada para crear ficheros de cinta (esto es, para transferir ficheros de un disco a una cinta magnética y viceversa), aunque en la actualidad casi todas sus versiones pueden utilizarse para copiar a cualquier dispositivo o fichero, denominado 'contenedor'. Su principal desventaja es que, bajo ciertas condiciones, si falla una parte del medio (por ejemplo, una cinta) se puede perder toda la copia de seguridad. Además, tar sólo es capaz de realizar copias de seguridad completas, por lo que hace falta un poco de programación shellscripts para realizar copias progresivas o diferenciales.

En la tabla 1 se muestran las opciones de tar más habituales. Algunas de ellas no están disponibles en todas las versiones de tar, por lo que es recomendable consultar la página del manual de esta orden antes de utilizarla. Si la implementación de tar que existe en nuestro sistema no se ajusta a nuestras necesidades, siempre podemos utilizar la versión de GNU ( http://www.gnu.org/).

En primer lugar debemos saber cómo crear contenedores con los ficheros deseados. Por ejemplo, imaginemos que deseamos copiar todo el directorio /export/home/ a la unidad de cinta /dev/rmt/0. Esto lo conseguimos con la siguiente orden:

# tar cvf /dev/rmt/0 /export/home/

Tabla 1. Opciones de la orden tar

Opción	Acción Realizada
c	Crea un contenedor
x	Extrae ficheros de un contenedor
t	Testea los ficheros almacenados en un contenedor
r	Añade ficheros al final de un contenedor
v	Modo verbose
f	Especifica el nombre del contenedor
z	Comprime o descomprime mediante compress/uncompress

La opción “v� no es necesaria, pero es útil para ver un listado de lo que estamos almacenando en la cinta. En muchas situaciones también resulta útil comprimir la información guardada (tar no comprime, sólo empaqueta); esto lo conseguiríamos con las opciones “cvfz�.

Si en lugar de un único directorio con todos sus ficheros y subdirectorios quisiéramos especificar múltiples ficheros (o directorios), podemos indicárselos uno a uno a tar en la línea de comandos. Así mismo, podemos indicar un nombre de fichero contenedor en lugar de un dispositivo. Por ejemplo, la siguiente orden creará el fichero /tmp/backup.tar, que contendrá /etc/passwd y /etc/hosts*.

Utilización del comando tar (creacción)

# tar cvf /tmp/backup.tar /etc/passwd /etc/hosts* tar: Removing leading '/' from absolute path names in the archive etc/passwd etc/hosts etc/hosts.allow etc/hosts.deny etc/hosts.equiv #

Una vez creado el fichero, podemos comprobar la integridad del fichero con la opción “t�, y también para ver qué ficheros se encuentran en su interior:

Utilización del comando tar (testeo del contenido)

# tar tvf /tmp/backup.tar -rw-r--r-- root/other 965 2000-03-11 03:41 etc/passwd -rw-r--r-- root/other 704 2000-03-14 00:56 etc/hosts -rw-r--r-- root/other 449 2000-02-17 01:48 etc/hosts.allow -rw-r--r-- root/other 305 1998-04-18 07:05 etc/hosts.deny -rw-r--r-- root/other 313 1994-03-16 03:30 etc/hosts.equiv -rw-r--r-- root/other 345 1999-10-13 03:31 etc/hosts.lpd #

Si lo que queremos es recuperar los ficheros guardados en un fichero tar, utilizaremos las opciones “xvf� (o “xvfz� si hemos utilizado compresión con gzip a la hora de crearlo). Podemos indicar el fichero o ficheros que queremos extraer; si no lo hacemos, se extraerán todos. A continuación podemos ver un ejemplo:

Utilización del comando tar (extracción)

# tar xvf /tmp/backup.tar etc/passwd

etc/passwd

# tar xvf /tmp/backup.tar

etc/passwd etc/hosts etc/hosts.allow etc/hosts.deny etc/hosts.equiv etc/hosts.lpd #

En el ejemplo anterior, la restauración se ha realizado desde el directorio de trabajo, creando en él un subdirectorio /etc con los ficheros correspondientes en su interior. Si queremos que los ficheros guardados sobrescriban a los que ya existen en el sistema, hemos de desempaquetarlo en el directorio adecuado, en este caso el raíz.